Psichodelinės medžiagos: viltis Pandoros skrynios dugne.

Visi žinome pasakojimą apie Pandoros skrynią: smalsuolė Pandora atidarė skrynią, kurioje buvo paslėptos visos žmonių negandos ir jas paleido į laisvę. Tačiau pačiame dugne slypėjo viltis. O kas, jei vilties ten nebūtų? Depresija yra viena didžiausių šiuolaikinio pasaulio problemų. Jos gniuždančią jėgą patiria ne tik diagnozuotieji mirtina vėžio forma, bet ir atrodo visiškai sėkmingą gyvenimą susikūrę žmonės. 2017’aisiais Lietuvoje gyvybę sau atėmė 749 asmenys.

Antidepresantai

Vienas populiariausių depresijos gydymo būdų yra medikamentai: selektyvieji serotonino reabsorbcijos inhibitoriai (SSRI – antidepresantai). Šie vaistai yra paskutinis šiaudas daugeliui sergančiųjų. Nors ir moksliškai įrodyta, kad šie vaistai gali padėti sergantiems depresija (antidepresantų efektyvumo meta-analizės rezultatai čia), jų efektyvumas gali būti pervertinamas dėl didelio farmacijos gigantų komercinio intereso. 185 antidepresantų veiksmingumo meta-analizių studija parodė, kad 79% jų autorių susiję su farmakologijos kompanijomis.

Antidepresantų ribotas veiksmingumas privertė neuromokslininkus ir psichiatrus suabejoti populiaria teorija, kad depresiją sukelia serotonino trūkumas. Naujausi tyrimai smarkiai sudrebino šios teorijos pamatus:

• Jei depresiją sukeltų nepakankamas seratonino kiekis, jį didinančių medikamentų efektyvumo rodikliai būtų daug aukštesni.
• Tyrimai rodo, kad daugelis sergančiųjų depresija turi didesnį seratonino kiekį (aprašyta čia ir čia).
• Psichoterapija, meditacija ir fiziniai pratimai mažina depresijos simptomus ne mažiau efektyviai nei antidepresantai.
• Pagrindinis argumentas remiantis seratonino nepakankamumo teoriją buvo duomenys, kad seratonino kiekio smegenyse padidinimas sumažina depresijos  simptomus. Tačiau vadovaujantis ta pačia logika galima būtų teigti, kad galvos skausmą sukelia paracetamolio ar aspirino nepakankamumas smegenyse.
• Naujausi tyrimų duomenys rodo, kad depresija nėra tik emocinis sutrikimas: ši liga veikia visą kūną ląstelių lygmenyje (daugiau apie tyrimą čia).

Nėra abejonių, kad antidepresantai padeda daugeliui pacientų, tačiau 30%-50% atvejais vaistai neveiksmingi ir niekas nesupranta kodėl. (Silvia Poggini iš Intituto Superiore di Sanita Romoje). 

Naujausi tyrimai rodo, kad kitaip, nei manyta, SSRI padeda ne keldami seratonino lygį, o didindami smegenų plastiškumą. Smegenų plastiškumo (smegenų gebėjimo keistis) padidėjimas leidžia gydytį depresiją ne medikamentinėmis priemonėmis. Kartais SSRI išvaduoja smegenis nuo liūdesio fiksacijos ir leidžia pereiti į būseną, kai aplinkos faktoriai ir gyvenimo būdas gali pakeisti, sustiprinti ir išgydyti smegenis (Silvia Poggini). Taigi, naujausi atradimai leidžia įtarti, kad vaistai nuo depresijos neišgydo: jie tik suteikia prielaidas išgyti. Kliaujantis tik antidepresantais gydymas gali sukelti visiškai priešingą rezultatą: beviltiškumas nejaučiant pagerėjimo (bent 50% atvejų) gali išprovokuoti sunkias pasekmes.

Proveržis

2017’aisiais metais įvyko šis tas netikėto. Rolland Griffiths ir Stephen Ross pristatė psilocibino klinikinių bandymų rezultatus JAV maisto ir vaistų administracijai, tikėdamiesi gauti leidimą atlikti platesnio masto tyrimą, kaip uždrausta medžiaga veikia vėžiu sergančių pacientų depresijos simptomus. Administracijos pareigūnai buvo nelauktai sužavėti santykinai mažo psichodelinių medžiagų bandymo rezultatais ir pasiūlė mokslininkams atlikti platų psilocibino taikymo depresijai gydyti, tyrimą.

Narkotinių medžiagų kontrolės pareigūnai nusprendė, kad pozityvūs tyrimo rezultatai buvo pakankamai stiprus signalas, tirti psilocibino potencialą gydyti depresijai: būtų kvaila neištirti galimybių, turint omenyje didžiulį gydymo įrankių poreikį, ligos paplitimo mastą ir šiuo metu naudojamų terapijų efektyvumą. Mokslininkai buvo apstulbinti jiems suteiktų galimybių: norėdami gauti leidimą tirti psichodelines medžiagas jie specialiai siūlė tik siauro pobūdžio vėžininkų klinikinius tyrimus ir tikrai nelaukė, kad valstybės tarnautojai patys jiems rekomenduos imtis plačių psichodelinių narkotikų efektyvumo depresijai gydyti, mokslinių bandymų.

Panašūs dalykai vyko ir Europoje. 2016 metais grupė mokslininkų kreipėsi į Europos vaistų agentūrą, bandydami gauti leidimą atlikti bandymus su gyvenimą keičiančias diagnozes išgirdusiais pacientais. “Egzistencinė krizė nėra psichinis sutrikimas, todėl nacionalinės agentūros atsisakys finansuoti jūsų tyrimus. Bet matome požymių, kad psilocibinas gali būti naudingas gydant depresiją, tad kodėl gi jums neatlikus įvairiapusiško tyrimo tam?”: pasiūlė Europos narkotinių medžiagų reguliuotojai. Priimdami sprendimą, Europos vaistų agentūros specialistai rėmėsi ne tik Hopkinso ir Niujorko universiteto tyrimų rezultatais, tačiau ir mažyte Robin Carhart-Harris atlikta studija Londono imperatoriškame koledže.

Šio tyrimo rezultatai 2016’ais metais buvo išspausdinti žurnale Lancet Psichiatry. 6 vyrai ir 6 moterys su atsparia gydymui (bent 2 skirtingi gydymo būdai nedavė jokių rezultatų) depresijos forma suvartojo psilocibino grybų. Po vienos savaitės visi savanoriai pajuto depresijos simptomų pagerėjimą, o du trečdaliai visiškai išgijo nuo depresijos. Septyni iš dvylikos pacientų po 3 menėsių vis dar rodė teigiamus pokyčius. Tiesa tyrimas buvo atliktas be kontrolinės grupės, gavusios placebą, todėl visi tiriamieji žinojo, kad jie vartoja magiškuosius grybus. 

Vienišumas, izoliacija ir ego

Magnetiniu rezonansu tiriant psilocino (alkaloidas, psilocibino veiklioji medžiaga) ar LSD (Lizergino rūgšties dietilamidas) paveiktas smegenis paaiškėjo, kad šios medžiagos deaktyvuoja neuronų grandines, atsakingas už asmenybės ego, savasties jausmą. Iš pirmo žvilgsnio tai neatrodytų teigiamas poveikis, tačiau tai sukelia vienybės ir susietumo jausmą ne tik su aplinka, bet ir aplinkiniais, o tai yra visiškai priešingi depresijai simptomai.

Psichodelinių medžiagų nepaveiktose smegenyse aktyvuojamos tik tos sritys, kurios reikalingos tuo metu vykdomai užduočiai. Pvz.: skaitant knygą, aktyvuojama vizualinė smegenų žievė, klausantis: aktyvuojama garsinė smegenų žievė. LSD paveiktose smegenyse šios funkcinės sritis tampa daug labiau susijusios tarpusavyje, todėl šių medžiagų vartotojai ir pasakoja apie potyrius kaip sinestezija (garso matymas).

Robin Carhart-Harris teigia, kad smegenys, paveiktos šiomis medžiagomis, tampa labiau integruotos ir vienalytės. Tai paaiškina ir dvasinius vienovės su aplinka, gamta ir visai žmonėmis, potyrius. Tiek depresija, tiek alkoholizmas susiję su priešingais jausmais, todėl psichodelinės medžiagos atrodo kaip ypač daug žadantis priešnuodis. David Nutt, Londono Imperinio koledžo neuropsichofarmakologinio skyrio vadovas sako, kad “tai tarsi išlindimas iš urvo. Tu pamatai šviesą, ir gali joje likti. Esi išvaduotas.”

Neuroplastiškumas ir psichodelinės medžiagos

Pasak Deiviso Universiteto Kalifornijoje profesoriaus David Olsen, vienas iš gerai žinomų depresijos požymių yra neurono dalių (neuritų), skirtų užmegzti ryšius su kitais neuronais, susitraukimas prefrontalinėje žievėje: srityje, kuri reguliuoja emocijas ir nerimo lygį. Dėl šios priežasties molekulinės psichiatrijos specialistai ėmė ieškoti medžiagų, skatinančių neuritų augimą – neuroplastiškumą (smegenų gebėjimą keistis), norėdami kompensuoti depresijos ir nerimo sukeltus procesus smegenyse. Pastaraisiais metais daugiausiai potencialo parodė Ketaminas (psichodelinė medžiaga naudojama kaip skausmo malšintojas), tačiau jis turi rimtą šalutinį poveikį: sukelia didelę priklausomybę.